Comunicados de prensa

Franquicias. Pueden ser una opción para su agencia

BROOKE FRANCHISE CORPORATION

Quizás la entidad de franquicias de seguros más conocida a nivel mundial, Brooke es un nombre familiar para la mayoría de propietarios de agencias. Nos comunicamos con Shawn Lowry, presidente de Brooke Franchise Corporation, para averiguar qué tienen para ofrecerles a los agentes que buscan una oportunidad de franquicia.

De acuerdo con el sitio Web de Brooke, “Creemos que las franquicias están salvando la industria de agencias aseguradoras independientes. La cantidad total de agencias aseguradoras independientes está disminuyendo mientras que la cantidad de franquicias de agencias aseguradoras independientes está creciendo rápidamente".

Lowry explicó que el objetivo de Brooke es superar las 1.000 oficinas para el año 2007, con la mayoría de su crecimiento que surge en la actualidad de un “arranque orgánico y franquicias de desarrollo”, en el que la empresa instala una oficina y recluta una concesionaria para ese lugar. Por supuesto, Brooke es famosa por adquirir y convertir agencias ya existentes. La empresa actualmente tiene franquicias en 25 estados y es la 22ª agencia aseguradora más grande del país.

Le pedimos a Lowry que nos contara qué tenía un productor que establecía una franquicia. ¿Brooke toma en mayor o en menor medida el control de una agencia existente u ofrece más de una sociedad, o ambas situaciones? Lowry explicó: “En un primer momento, nuestras franquicias eran frecuentemente conversiones de libros comerciales existentes. En los últimos 2 años, nuestro crecimiento principal provino de productores que están cansados de generar riquezas para otro propietario de agencia y se acercan a Brooke para comenzar su propio libro comercial de cero”.  

Con respecto a un productor propietario que no forme parte de una agencia que participe como concesionario, Lowry comentó que esa es la base de su "Programa Inicial", que es el sector de crecimiento más rápido en el modelo de franquicias de Brooke.

De acuerdo con Lowry, la tarifa inicial de franquicia es de $165.000 por oficina. Brooke Credit Corporation (subsidiaria financiera de Brooke Corporation) típicamente proporciona el 100% de las finanzas a causa de su comprensión del nicho de la industria aseguradora. Brooke Credit también proporciona financiación para los agentes de todos los estados y realiza el financiamiento de la industria funeraria doméstica. Además de los servicios básicos de franquicia, Brooke proporciona concesionarios con acceso a una red de numerosas relaciones de vendedores desde asistencia de publicidad hasta administración de nómina, asesoramiento legal, acceso a crédito adicional, acceso a productos de las empresas aseguradoras, software de administración de agencias, etc.

L.A. INSURANCE. La LAAA también dialogó con Raffi Muschegian, desarrollador de territorio de seguros de L.A. para el estado de California, quien explicó que L.A. Insurance inició sus operaciones en 1992 como una sola agencia exitosa y no se organizó originalmente como un modelo de franquicias. En la actualidad, existen 150 franquicias en cinco estados, y están casi finalizando la inscripción en California en estos momentos.

El sitio Web de L.A. Insurance destaca que “en la actualidad, L.A. Insurance Agency es la mayor agencia aseguradora independiente en el estado de Michigan, con más de 140 puntos de venta en Michigan y más recientemente, en Nevada y Arizona. L.A. Insurance se abrió paso como una agencia de seguros frontal minorista con acceso directo principal en Michigan y pronto en América". El sitio Web también señala que “recientemente L.A. Insurance Agency lanzó un nuevo programa de franquicias con franquicias disponibles en estados y territorios selectos”.

Le preguntamos a Muschegian si toman control de una agencia existente o si ofrecen una sociedad. Respondió que existen los dos tipos de oportunidades, y que las personas que no son dueños también son bienvenidos a explorar una franquicia de L.A. Insurance. Dijo que planea “crecer a nivel nacional al agregar mercados y territorios de desarrollo”.

Desafortunadamente, no existe material en el sitio Web de L.A. Insurance que analice específicamente el modelo de franquicias. Sin embargo, Muschegian explicó que los concesionarios no son empleados y retienen la propiedad del negocio. Son “dueños comerciales (a los que se les dan) las pautas que necesitan para ser exitosos”. Respecto de la tarifa de la franquicia de $10.000, Muschegian dijo que “el concesionario recibe nombramientos, capacitación y el apoyo ilimitado de la empresa. Proporcionamos las pautas y el apoyo en todos los aspectos para abrir y hacer funcionar su agencia. Con muchas empresas, frecuentemente no podemos negociar comisiones más altas que un único dueño de agencia”.

Había algunas similitudes entre los tres. Todos son concesionarios licenciados, aunque L.A. Insurance está todavía en proceso de inscripción en el estado de California. Los concesionarios no son empleados de la empresa. Aparentemente, esto será una violación a los estatutos estatales y federales. El negocio pertenece al concesionario, que resulta transferible a la empresa una vez que finalice el contrato de concesión.

Tenga en cuenta que las entidades de franquicias le suministraron la información anterior a la LAAA. Como con cualquier contrato comercial, se recomienda que cualquier posible franquiciado consulte a un abogado para revisar los documentos antes de asumir cualquier tipo de compromiso, así como también que investigue un poco por su cuenta. Por otro lado, esta lista corta de concesionarios no debe considerarse exhaustiva.

Como el mercado está atravesando algunos cambios significativos, la franquicia debe considerarse una opción viable. A pesar de los esfuerzos de los propietarios de agencias, a veces el futuro de una carrera profesional de seguros incluirá una franquicia. Existen muchas ventajas: respaldo financiero, apoyo de publicidad, gestión de oficina, etc. Las desventajas pueden ser la pérdida de autonomía y control. Es un equilibrio que los productores individuales deben buscar solos. Sin embargo, ya sea que decida seguir siendo independiente u optar por una franquicia, la LAAA sigue siendo su fuente de información relevante, suministro de contactos, innovación y administración.

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